En octobre 1911, avant son départ pour le Québec, Louis Hémon laissa tous ses manuscrits dans une malle qu’il envoya à ses parents en France avec instruction de ne pas l’ouvrir. Il écrit par exemple à ce sujet à « Poule » une lettre très sérieuse pour lui reprocher d’avoir pris connaissance de l’un de ses manuscrits.
L’existence de cette malle, contenant les manuscrits et tapuscrits de certains de ses romans et nouvelles, permit de les faire publier après son décès.
Après son départ pour le Canada, Louis Hémon continua à écrire quelques articles sportifs qu’il publia dans différents journaux. En 1911, il publie par exemple sous le pseudonyme Ambulator une série d’articles sportifs dans le journal montréalais La Presse intitulés « Le sport et la marche I et II », « Le sport et la race » et « Le sport et l’argent ».
Durant l’hiver 1911-1912 où il se trouvait à Montréal, il décrivit une course de luge et envoya cet article à un journal parisien inconnu. Le journal montréalais L’œil republia cet article en janvier 1941 pour ses lecteurs québécois.
Lors de son voyage vers le Canada il rédigea également un journal de bord composé de quatre chapitres. Un de ces chapitres, intitulé « Québec, ville française » sera publié le 2 janvier 1912 dans le journal parisien La Patrie. Il ne sera publié au Québec qu’après son décès en 1917 dans Le Bulletin de la société de géographie du Québec. . Nous vous proposons de découvrir le premier chapitre de ce récit en format pdf.
De Liverpool à Québec
Il proposa également la publication de ce journal de bord à l’éditeur Grasset avec qui il était déjà en contact au sujet de l’édition de Monsieur Ripois et la Némésis. Dans sa lettre à Bernard Grasset datée du 6 février 1912, Louis Hémon évoque également le projet de rédiger « au printemps prochain » une partie consacrée à la campagne franco-canadienne et à sa population, « partie qui sera peut-être moins commune que les autres », l’auteur fait peut-être référence ici à son projet du futur roman Maria Chapdelaine qu’il écrira après son séjour chez les Bédard.
