Louis Hémon appartenait à une illustre famille bretonne originaire du Finistère. Son grand-père maternel, Charles Louis Le Breton fut représentant du peuple du Finistère en 1848 puis élu membre de l’Assemblée Nationale en 1871. Son grand-père paternel, Nicolas Hémon, fut professeur au collège de Quimper.
Ce dernier eut six enfants dont quatre fils, Louis, Félix, Prosper et Charles, qui firent tous les quatre de brillantes carrières.
Louis fut député du Finistère pendant plus de 30 ans puis sénateur, Prosper fut conseiller de préfecture à Saint-Brieuc ainsi qu’un historien renommé et Charles fit carrière dans les colonies, tout d’abord au Tonkin et en Cochinchine (parties de l’actuel Vietnam) puis en Afrique du Nord. « Par son caractère indépendant, porté vers l’aventure, écrit Alain Le Grand, l’oncle Charles précède Louis, le romancier, qui sera lui aussi hanté par le désir de départ 1».