Naissance et jeunesse

Roger Gauthier est né le 3 avril 1906 à Gardner dans l'état du Massachusetts (États-Unis). Ayant complété ses études classiques au Collège de Montréal de 1919 à 1925, il obtient, en 1929 un baccalauréat ès art du Grand Séminaire de Montréal. Il poursuit ses études en minéralogie-zoologie à la Polytechnique et complète, en 1937, une licence ès sciences naturelles (en botanique et en zoologie) de la Faculté des sciences de l'Université de Montréal. La même année, il remporte le prix du Lieutenant-gouverneur.

En 1947, il obtient une maîtrise ès sciences en botanique de l'université Cornell avec comme spécialisation la morphologie végétale et la botanique économique. L'année suivante, il complète un certificat en langue allemande à l'Université de Montréal. De cette même université, il obtient, en 1952, un doctorat ès sciences en morphologie végétale pour sa thèse " La course des faisceaux vasculaires et l'interprétation de la fleur pistillée dans les genres Begonia et Hillebrandia ".

Réalisations professionnelles

Ancien étudiant et collaborateur du frère Marie-Victorin, Roger Gauthier est attaché, au cours des saisons estivales de 1933 à 1936, au Service provincial de pisciculture. Les deux étés suivants, il travaille à la Station de biologie du Parc national des Laurentides. Au cours de ces mêmes années, il assure le rôle de chef du secrétariat de la Société canadienne d'histoire naturelle (1936 à 1938) en plus de rédiger des chroniques pour les Jeunes naturalistes du journal Le Devoir.

En 1938, il est engagé comme professeur à l'Institut de botanique de l'Université de Montréal. Reconnu comme spécialiste en morphologie végétale et en paléobotanique, il est nommé professeur agrégé en 1943 et professeur titulaire en 1952. Entre 1944 et 1955, il occupe également les fonctions de sous-directeur de l'Institut botanique. Il est également secrétaire de la Faculté des sciences de 1950 à 1955 et membre du Conseil de la Faculté des sciences de 1955 à 1964.

En plus d'avoir été l'auteur de nombreux articles de vulgarisation scientifique et de causeries à Radio-Canada (La Cité des plantes), Roger Gauthier a été très actif à au sein de plusieurs associations professionnelles. En effet, il a été membre de la Botanical Society of America (1947), de l'International Society of Plant Morphologists (1951) et de l'Association botanique du Canada (1965). En outre, la Société canadienne d'histoire naturelle le choisi comme trésorier de 1943 à 1947, l'American Association for the Advancement of Science le déclare "Fellow" en 1947 et l'Association canadienne-française pour l'avancement des sciences (ACFAS) le nomme conseiller pour l'année 1950-1951. Ayant apporté une large contribution à l'avancement de la science de la morphologie florale, Gauthier prend sa retraite en 1971 et décède le 7 février 1982, à l'âge de 76 ans.