Chantecler : la poule patrimoniale

Institut agricole dʹOka

L’histoire de l’Institut agricole d’Oka (IAO) débute en 1881 avec l’arrivée de moines de l’abbaye de Bellefontaine, située dans la municipalité de Bégrolles-en-Mauges proche d’Angers, en France.

Victor Rousselot, sulpicien, curé de Notre-Dame de Montréal, fut certainement le moteur de cette entreprise. Connaissant les compétences des Cisterciens dans le domaine de l’agriculture, il convainc les Sulpiciens de Montréal de leur offrir une partie de leur territoire, située à Oka. En échange, les Trappistes devront créer une ferme-école. Celui-ci eut une vision avant-gardiste puisqu’il vit déjà tous les avantages et l’apport colossal que cela aurait pour des générations d’agriculteurs Québécois. C’est en 1893, que l’école d’agriculture vit le jour, dans l’ancien monastère en bois.

Elle passa vite les étapes accédant au rang de faculté universitaire en 1908, et devenant officiellement l’Institut agricole d’Oka. Un accord de 30 ans fut convenu en 1930 entre l’IAO et le ministère de l’agriculture pour la dispense de l’enseignement agricole avec en contrepartie une subvention qui servit entre autre à la construction de nouveaux locaux. De plus, il y eut des cours par correspondances, de nombreuses publications et la création d’associations. En 1958, les trappistes se retirent de l’enseignement et l’IAO cesse ses activités en 1962 après avoir enseigné à plusieurs générations d’agriculteurs, d’agronomes et de vétérinaires.