Aux diplômes de base B.A., M.A. et L.Ph. (1940), ainsi qu’aux stages qu'il effectue notamment à Harvard (1946-1947) et au Collège de France, Vianney Décarie ajoute le Doctorat ès lettres qu'il obtient à la Sorbonne suite à la soutenance de sa thèse consacrée à la philosophie grecque (1961). À la Faculté de philosophie, l'enseignement qu'il dispense sur la philosophie grecque, la philosophie médiévale et la philosophie de la religion attirent l'attention de ses collègues et de ses étudiants.

Vianney Décarie, dont les travaux font l'objet d'importantes publications, contribue au fonctionnement des organismes universitaires qui font appel à son expérience. On le retrouve au poste de directeur du Département de philosophie, à titre de membre du Comité conjoint pour la révision de la charte de l'établissement et, pendant 10 ans, comme membre du Conseil de l'Université.

Au tout début des années 60, l’Université crée l'École normale supérieure et en confie la direction au professeur Décarie, lequel s'emploie à recruter le personnel nécessaire à son bon fonctionnement et à assurer une étroite liaison avec les facultés responsables de la formation de base des étudiants.

La carrière universitaire de Vianney Décarie est marquée par une reconnaissance non équivoque de la qualité de ses travaux (élection à la Société royale du Canada en 1963 et nomination comme officier de l’Ordre du Canada en 1979) et par les invitations qu'il reçoit pour enseigner à Paris et à Nanterre (1971-1973). Pendant quelques années, il participe aux activités de l'UNESCO à titre de Président de la Commission canadienne. Pour souligner ses mérites exceptionnels, l'Université de Montréal lui confère le statut de professeur émérite en 1983.