Compositeur, chef d’orchestre, interprète, animateur radio et professeur, Serge Garant est considéré comme une figure majeure de la musique contemporaine au Canada. Que ce soit à titre de cofondateur de la Société de musique contemporaine ou d’animateur de l’émission radiophonique « Musique de notre siècle », il a travaillé sans relâche à diffuser et à promouvoir la création musicale de son temps.

Après un séjour à Paris en 1951, Serge Garant rentre au Québec et s’associe à d’autres musiciens pour faire connaître les compositeurs avec lesquels il a étudié en Europe. Il est notamment le premier à interpréter devant un public québécois des œuvres de Boulez, Messiaen et Stockhausen. À compter de 1967, il enseigne la composition et l’analyse contemporaine à l’Université de Montréal dont il dirige l’orchestre en 1978 et 1979. Pendant près de 20 ans, il communiquera sa passion de la musique moderne à toute une génération d’interprètes et de compositeurs, parmi lesquels figurent Ginette Bellavance, Michel Longtin, Walter Boudreau et François Tousignant.

Titulaire du prix Calixa-Lavallée, officier de l’Ordre du Canada et membre de la Société royale du Canada, Serge Garant est le premier compositeur à remporter la médaille du Conseil canadien de la musique, en 1976, et sa pièce …chant d’amours lui a valu le prestigieux prix Jules-Léger en 1981. En 1978, la Société des droits d’exécution lui décernait le trophée Harold-Moon.