Historien et haut fonctionnaire, Guy Frégault compte parmi les intellectuels les plus respectés que le Québec ait connus depuis la Seconde Guerre mondiale. Figure incontournable de la Révolution tranquille, il a renouvelé notre connaissance de l’histoire du Canada français, et son ouvrage La Guerre de la Conquête marque un jalon important dans l’émergence d’une conscience nationale au Québec.

Après une licence en lettres à l’Université de Montréal, Guy Frégault obtient un doctorat en histoire de l’Université Loyola à Chicago pour une thèse sur Pierre Le Moyne d’Iberville. De retour au Québec, il enseigne l’histoire à l’Université de Montréal, où il est nommé en 1946 directeur du nouvel Institut d’histoire – futur Département d’histoire – et où il occupe les fonctions de vice-doyen de la Faculté des lettres de 1950 à 1959. Après un passage à l’Université d’Ottawa, il entre en 1961 au ministère des Affaires culturelles, dont il sera le premier sous-ministre, et poursuivra jusqu’à sa mort une brillante carrière de serviteur de l’État. Il a notamment collaboré à la préparation du livre blanc sur la Charte de la langue française et a été conseiller spécial pour les questions culturelles auprès du Conseil exécutif.

Sa contribution à la science historique et à la culture française en Amérique a été saluée par de nombreux prix, dont le prix Duvernay, le prix Montcalm et le prix de l’Académie française. Lauréat de la médaille de l’Association canadienne-française pour l’avancement des sciences, il a été membre fondateur de l’Académie canadienne-française et membre de l’Académie des sciences d’Outre-mer.