La carrière de Gabrielle Clerk s’étend sur plus de quarante ans. Dès 1948, après l’obtention d’une licence en psychologie de la Faculté de philosophie de l’Université de Montréal, elle se vit confier des tâches d’enseignement au Département de psychologie.

Détentrice d’un doctorat en 1953, elle contribua à l’édification et à l’expansion du département. Elle fut la première titulaire de nombreux cours en psychologie clinique d’orientation psychanalytique et elle fut à l’origine du Service de consultation du département et de la mise sur pied des stages et internats pour les étudiants de maîtrise et de doctorat. Son implication dans l’aspect professionnel de la psychologie allait de pair avec l’encadrement de nombreux étudiants aux études supérieures (15 doctorats, 56 maîtrises). Parmi les étudiants qu’elle a dirigés, plusieurs ont embrassé une carrière universitaire ou ont accédé à la direction de services de psychologie en milieu hospitalier. Soucieuse d’établir des liens entre l’université et la profession, elle a participé à de nombreux comités universitaires et professionnels établissant des contacts avec des professions connexes à la psychologie, comme la psychiatrie, le service social, la psycho-éducation.

Elle acquiert une spécialisation en psychanalyse d’adultes et d’enfants et elle fut la première femme d’origine canadienne-française et québécoise à être diplômée de l’Institut canadien de psychanalyse. Les nombreuses publications et communications de Gabrielle Clerk témoignent, à l'évidence, de l'ampleur et de la qualité de ses travaux de recherche. Son adhésion au modèle scientifique-professionnel, son souci constant de conjuguer la pratique clinique avec la recherche théorique et d‘établir des ponts entre l’Université et la profession ont été reconnus par l’obtention du statut de professeur émérite et l’obtention du Mérite annuel de l’Ordre des psychologues en 1987.