L’homme qui a donné une silhouette à l’Université de Montréal. Diplômé de l’École polytechnique de Montréal et de l’École des beaux-arts de Paris, Ernest Cormier est désigné par le deuxième recteur de l’Université, Mgr Vincent Piette, pour établir les plans du nouveau campus sur le versant nord du mont Royal. Commencés en 1928, les travaux de construction sont suspendus en raison de la crise économique et ne seront parachevés qu’en 1942. La même année, l’Université témoigne sa reconnaissance à Ernest Cormier en lui décernant un doctorat honoris causa.

Encore de nos jours, le pavillon principal de l’Université de Montréal est considéré comme l’œuvre maîtresse de l’architecte montréalais et l’exemple le plus abouti de modernité architecturale au Québec. Ernest Cormier a également signé, parmi de nombreuses autres réalisations, les portes de l’immeuble de l’Assemblée générale des Nations unies, l’ancienne École des beaux-arts de Montréal, l’édifice de la Cour suprême du Canada, son studio de la rue Saint-Urbain et sa résidence sur l’avenue des Pins où a longtemps vécu le premier ministre du Canada, Pierre Elliott Trudeau.