Après ses études classiques au Collège de l’Assomption, Éphrem Jacques s’inscrit à l’École vétérinaire d’Oka dont il devient diplômé en 1942. Tout en se livrant avec succès à la pratique de sa profession, il attache beaucoup d'importance à l'aménagement à St-Hyacinthe (1947) de l'École de médecine vétérinaire de la province de Québec laquelle vient de prendre la relève de l'École d'Oka. C'est dans ce contexte qu'on le retrouve au poste d’assistant-directeur de l’École en 1957, à celui de directeur de l’Extension de l’enseignement en 1960, puis à celui de directeur de l’École en 1967. Il joue alors, grâce notamment à sa diplomatie, à sa ténacité et sa vaste connaissance du domaine, un rôle de tout premier plan lors du changement de statut de l’établissement qui devient, en 1969, la Faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Montréal. On lui confie alors le poste de doyen qu’il occupera jusqu’en 1977.

Tout au long de ses deux mandats de doyen, Éphrem Jacques s’emploie à bonifier la qualité des effectifs professoraux dont la Faculté a un urgent besoin pour se maintenir au niveau universitaire requis. Parallèlement, il exerce des pressions auprès des instances gouvernementales pour que soient attribuées à la Faculté les ressources physiques (hôpital vétérinaire, laboratoires, bibliothèque, etc.) promises au moment de la création de la Faculté. À plus d’un titre, il aura été un bâtisseur; il aura eu le mérite de poser les premiers jalons qui ont permis à la Faculté d’atteindre la renommée qui est maintenant sienne.