Né à Waterloo, Arthur Sideleau entre au Séminaire Saint-Charles-Borromée de Sherbrooke en 1912, où il obtient un baccalauréat ès arts. Il est ordonné prêtre le 8 juillet 1923 par Mgr Alphonse-Osias Gagnon, alors évêque auxiliaire de Sherbrooke, et amorce aussitôt une carrière de professeur au Séminaire Saint-Charles-Borromée. De 1925 à 1927, il effectue un stage d'études à Paris où il obtient un diplôme d'enseignement supérieur et de pédagogie de la Sorbonne, un diplôme de la faculté des lettres de l'Institut catholique et un diplôme de l'École pratique des hautes études de la Sorbonne. Dès son retour de Paris, il enseigne à nouveau au Séminaire. En 1936, il devient le premier titulaire canadien-français de la chaire de littérature française de l'Université de Montréal. Nommé supérieur du Séminaire Saint-Charles en 1940, il devient chanoine honoraire le 29 septembre 1941. À compter de 1944, jusqu'à sa retraite en 1961, il occupera le poste de doyen de la Faculté des lettres de l'Université de Montréal. Sa contribution exceptionnelle au monde de l'enseignement lui vaudra un doctorat honoris causa de l'Université de Sherbrooke en 1967. À sa retraite, il s'établit dans sa région d'origine jusqu'à son décès en 1986.